Wandelen rond de Millstätter See

De Via Paradiso loopt rondom de Millstätter See en bestaat uit vier dagetappes. De route start in Döbriach en eindigt na 55 kilometer vol mooie indrukken en ervaringen bij het Sternenbalkon op de Mirnock. Wij kozen voor etappe 2, een tocht van iets meer dan 14 kilometer van Millstatt naar Seeboden. Onze wandeldag begint vlakbij Badehaus Millstätter See, direct aan het meer. Op weg naar het klooster slaan we nog wat fijne versnaperingen in bij de charmante boerderijwinkel van 'nockfranz', die een mooi assortiment van lokale producten aanbiedt. In deze contreien is er veel aandacht voor 'Slow Food'. Millstatt en Seeboden zijn zelfs zogeheten 'Slow Food Villages', plaatsen waar genieten van het goede leven en alles wat daar volgens de Slow Food-filosofie toebehoort centraal staan. We zien af van de klassieke wandelproviand en nemen wat zoete biobaksels mee. We hebben goed ontbeten en zijn van plan onszelf na afloop van de wandeling te belonen met een diner aan het meer. 

Een paar stappen verderop vergapen we ons aan een van de bekendste bezienswaardigheden van Millstatt: het imposante benedictijnenklooster. Het behoort tot een van de mooiste romaanse bouwwerken in Karinthië. Een kijkje in de kloosterkerk met de belangrijke kunsthistorische parels van de streek is ook zeker de moeite waard. Bovendien is de kerk het prachtige decor voor de tot ver buiten de deelstaat bekende 'Musikwochen Millstatt'. De binnenplaats wordt omringd door prachtige booggewelven. Onder de 500 jaar oude indrukwekkende lindeboom ligt een hond lekker te slapen. Idyllisch hoor. Zijn we nú al in het paradijs beland?

We wandelen richting de Schluchtweg, die enkele andere bewegwijzerde wandelroutes kruist. Zo wandel je op delen van de Via Paradiso, die voortvloeide uit de Millstätter See Höhensteig (met nieuwe uitkijkpunten, een route dichter langs het meer en dankzij de geringe hoogtemeters ook ideaal voor beginners), ook op de Domitian Pilgerweg. Via trappen, smalle weggetjes, houten bruggen en bospaden lopen we met een lichte klim langs de kabbelende Riegerbach richting Obermillstatt.

Het water van de beek zorgt niet alleen voor een rustgevend achtergrondmuziekje, maar ook voor een aangename, wat koelere temperatuur. Het lijkt een warme zomerdag te worden. Misschien hadden we toch iets vroeger aan onze wandeling moeten beginnen. Een paar gezinnen kruisen ons pad. Ook zij genieten zichtbaar van het 'bosbaden', zoals een wandeling door het bos met bewuste aandacht voor de natuur tegenwoordig wordt genoemd. 

We wandelen langs enkele opvallende klankkunstwerken die mooi in het landschap opgaan en erom vragen om uit te proberen. Na ongeveer een uur bereiken we een gedenkkruis met een schitterend uitzicht. We zien voor het eerst de glinsterende Millstätter See voor ons liggen en onze blik glijdt over de in de verte gelegen 'Sportberg Goldeck'. Even verderop zien we een oud houten huisje met nieuwe bijenkorven. We wandelen lekker door over het bospad en kletsen heel wat af. Soms gaan we zo op in ons gesprek dat we even onze mobiel erbij moeten pakken om de routebeschrijving te checken. Zo weten we zeker dat we nog goed gaan. Even later wacht ons opnieuw een adembenemend uitzicht over meer en bergen. Kippenvel! Iets anders wat steeds terugkeert, zijn de appelgaarden vól met appels. Mhhh, hoe zat dat ook alweer met die appel en het paradijs?

Tip: onderweg iets eten kan bij de Trefflinger Wirt, waar elke vrijdag Angusburgers op het menu staan. En bij de Milchgenuss Hütte van de familie Schneider en de boerderijwinkel van Bauerngreißlerei Löscher vind je allerlei lekkers voor thuis.

We spotten onze volgende stop: Burg Sommeregg in Seeboden, waar ze 's zomers heuse riddertoernooien organiseren. Met een markt, acrobaten, jongleurs en ridders te paard lijkt het alsof je zo de Middeleeuwen binnenwandelt. De trommels en trompetten tetteren ons na uren van stilte in één klap terug in de realiteit.

Na ongeveer zes uur wandelen zijn we in het Blumenpark, direct aan het meer. We doen onze wandelschoenen uit en dompelen onze voeten in het frisse water. Héérlijk! Tip: Als je bij een Millstätter See Inclusive Card aangesloten accommodatie overnacht, betaal je slechts € 3,- per persoon entree.

En wat is er fijner dan de dag afsluiten op een zonnig terras aan de Millstätter See? Wij kiezen voor restaurant L’Onda in het eerste 'Kärnten Badehaus' in Millstatt. In de zomer is tijdig reserveren een aanrader. Onder het genot van vers gevangen vis, rijkelijk gevulde Kärntner Käsnudel en een fantastisch uitzicht over het meer nemen we de dag door. Wij hebben het paradijs vandaag gevonden!

Achteraf balen we er een beetje van dat we er niet nog een dag aan vastgeplakt hebben. We hadden graag nog een etappe van de Via Paradiso willen lopen. Ook een overnachting in een van de bivakken, zoals de Biwak Garten in Seeboden, was leuk geweest. Een idee voor onze volgende mini wandelvakantie!